무직타이거가, 그리고 뚱랑이가 대중과 기업을 사로잡은 이유는 단지 귀여운 디자인 때문만은 아닙니다. 뚱랑이가 전하는 핵심 메시지가 현대인의 마음을 울려서죠. 가만히 있기만 해도 뒤처지는 게 아닌가 하는 불안이 드는 사회입니다. 하지만 뚱랑이는 오히려 느긋하게 누워 뒹굴뒹굴하고, 조금 쉬어가면 어떠냐고 되묻습니다. 송 대표는 뚱랑이의 인기 요인을 이렇게 설명합니다.

“경쟁이 치열한 상황에서 뚱랑이는 ‘괜찮다’고 말해주는 캐릭터에요. 그래서 사람들이 더 많이 공감하고 힐링 받는 것 같아요. 직장인들은 ‘너라도 대신 쉬어줘서 고맙다’ 이런 얘기를 하면서 대체 만족을 느끼기도 해요.”

하지만 정작 뚱랑이에 이런 스토리를 부여한 것은 뚱랑구(뚱랑이 팬들을 부르는 애칭)들이었다고 하는데요. 무직타이거는 처음에는 뚱랑이에 스토리를 부여하지 않았습니다. 더 통통하고 게으르게 그릴수록 좋아하고, 누워 있는 것을 좋아하는 모습이 마치 고양이 같다며 말하는 뚱랑구들의 반응을 보고 무직타이거는 뚱랑이의 구체적인 성격을 덧붙여갔죠.

송 대표는 이제 뚱랑이가 살아 숨쉬는 느낌을 내기 위해 노력 중이라고 말합니다. 그러기 위해서는 뚱랑구들과의 활발한 소통이 필수죠. 무직타이거는 SNS에 1일 1업로드를 합니다. 뚱랑구는 매일 친구와 대화하듯 뚱랑구들에게 말을 걸죠. 예컨대 ‘뚱랑구들은 무슨 라면 제일 좋아하냥구’, ‘연휴가 끝난 거지 세상이 끝난 건 아니랑구’처럼 특유의 말투로 말을 겁니다. 뚱랑구들의 취향을 파악하는 질문을 던지기도 하고, 지친 마음을 위로하는 말도 건네죠.